Causas
El
mal de Parkinson se desarrolla con mayor frecuencia después de
los 50 años de edad y es uno de los trastornos neurológicos más
comunes en los ancianos. En ocasiones, se presenta en adultos más
jóvenes y afecta tanto a hombres como a mujeres.
En algunos casos, la enfermedad es
hereditaria. Cuando una persona joven resulta afectada, generalmente
se debe a una forma de la enfermedad que es hereditaria.
Las neuronas utilizan un químico
cerebral, llamado dopamina, para ayudar a controlar el movimiento
muscular. El
mal de Parkinson ocurre cuando las neuronas del cerebro que
producen la dopamina se destruyen lentamente. Sin la dopamina, las
neuronas en esa parte del cerebro no pueden enviar mensajes
apropiadamente, llevando a la pérdida de la función muscular. El
daño empeora con el tiempo. Se desconoce la razón exacta por la cual
las neuronas se desgastan.
El
Parkinson en los niños, el cual no es muy común, puede ocurrir
debido a que los nervios no son tan sensibles a la dopamina.
El término "parkinsonismo" hace
referencia a cualquier afección que involucre los tipos de cambios
en el movimiento observados en el
mal de Parkinson. El parkinsonismo puede ser causado por otros
trastornos (como el parkinsonismo secundario) o por ciertos
medicamentos.
Síntomas
El trastorno puede afectar uno o
ambos lados del cuerpo. La magnitud de la pérdida funcional puede
variar.
Los síntomas pueden ser leves al
principio. Por ejemplo, el paciente puede tener un temblor leve o
una ligera sensación de que una pierna o pie está rígido y se
arrastra.
Los síntomas abarcan:
- Movimientos automáticos (como
parpadear) que disminuyen o se detienen
- Estreñimiento
- Dificultad para deglutir
- Babeo
- Alteración del equilibrio y la
marcha
- Falta de expresión facial
(aspecto de "máscara")
- Achaques y dolores musculares
- Problemas con el movimiento
- dificultad para iniciar o
continuar un movimiento, como comenzar a caminar o pararse
de una silla
- pérdida de movimientos
pequeños o finos de la mano (la escritura puede volverse
pequeña y difícil de leer; comer se vuelve más difícil)
- movimientos lentos
- postura encorvada
- Músculos rígidos o tensos (a
menudo comenzando en las piernas)
- Agitación, temblores
- generalmente ocurren en las
extremidades en momentos de reposo o cuando se extiende el
brazo o la pierna
- los temblores desaparecen
durante el movimiento
- con el tiempo, el temblor se
puede observar en la cabeza, los labios, la lengua y los
pies
- pueden empeorar cuando la
persona está cansada, excitada o estresada
- puede presentarse
frotamiento del pulgar y dedos de la mano (rodamiento de
píldora)
- Habla más tranquila y lenta, y
voz monótona
Otros síntomas:
- Ansiedad, estrés y tensión
- Confusión
- Demencia
- Depresión
- Desmayo
- Alucinaciones
- Pérdida de la memoria
Tratamiento
No se conoce ninguna cura para el mal
de Parkinson y el objetivo del tratamiento es controlar los
síntomas.
Los medicamentos controlan los
síntomas principalmente mediante el incremento de los niveles de
dopamina en el cerebro. En ciertos momentos durante el día, los
efectos provechosos de los medicamentos a menudo desaparecen y los
síntomas pueden retornar. El médico posiblemente necesite cambiar:
- El tipo específico de
medicamento
- La dosis
- La cantidad de tiempo entre
dosis
- La forma como se toman los
medicamentos
Trabaje de la mano con los médicos y
terapeutas para ajustar el programa del tratamiento. Nunca cambie ni
deje de tomar ningún medicamento sin hablar con el médico.
Muchos medicamentos pueden causar
efectos secundarios severos, incluyendo alucinaciones, náuseas,
vómitos, diarrea y delirio, así que el control y seguimiento por
parte del médico es importante.
Finalmente, síntomas como la postura
inclinada, los movimientos rígidos y las dificultades en el habla
pueden no responder muy bien al tratamiento farmacológico.
Los medicamentos utilizados para
tratar los síntomas del
mal de Parkinson abarcan:
- Levodopa (L-dopa), Sinemet,
levodopa y carbidopa (Altamet)
- Pramipexol (Mirapex), ropinirol
(Requip), bromocriptina (Parlodel)
- Selegilin (Eldepryl, Deprenyl),
rasagilina (Azilect)
- Amantadina o medicamentos
anticolinérgicos (para reducir los temblores iniciales o leves)
- Entacapona (para prevenir la
descomposición de la levodopa)
Cambios en el estilo de vida que
pueden ser provechosos para el mal de Parkinson:
- Buena nutrición y salud en
general
- Hacer ejercicio, pero ajustando
el nivel de actividad para satisfacer los niveles de energía
cambiantes
- Tener períodos regulares de
descanso y evitar el estrés
- Fisioterapia, logopedia y
terapia ocupacional
- Barandas o pasamanos ubicados en
las áreas comúnmente usadas de la casa
- Utensilios especiales para comer
- Trabajadores sociales u otros
servicios de asesoría que le ayuden a hacer frente a su
enfermedad y obtener asistencia adecuada, como servicios de
comidas a domicilio
Con menos frecuencia, la cirugía
puede ser una opción para pacientes con
mal de Parkinson muy severa que ya no responden a muchos
medicamentos. Estas cirugías no curan el Parkinson, pero pueden
ayudar a algunos pacientes:
- En la estimulación cerebral
profunda (DBS, por sus siglas en inglés), el cirujano implanta
estimuladores eléctricos en áreas específicas del cerebro para
ayudar con el movimiento.
- Otro tipo de cirugía destruye
tejidos cerebrales que causan síntomas de
Parkinson.
Fuente
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