Causas
El
cáncer oral o bucal compromete generalmente el tejido de los
labios o la lengua y también puede ocurrir en:
- El revestimiento de las mejillas
- El piso de la boca
- Las encías (gingiva)
- El paladar (bóveda del paladar)
La mayoría de los
cánceres orales lucen muy similares bajo el microscopio y se
denominan carcinomas escamocelulares. Son cancerosos y tienden a
diseminarse rápidamente.
El hecho de fumar y otros usos del
tabaco están asociados con un 70-80% de los casos de
cáncer oral. El consumo de alcohol en exceso también está
asociado con el aumento del riesgo de cáncer oral.
Otros factores que pueden incrementar
el riesgo de cáncer oral son, entre otros:
- La irritación crónica (a causa,
por ejemplo, de dientes ásperos, dentaduras postizas u
obturaciones).
- Infección con el virus del
papiloma humano
- Higiene oral y dental
deficientes
Algunos casos de
cáncer oral se inician como una placa blanca (leucoplasia) o
como una úlcera bucal.
El
cáncer oral representa aproximadamente el 8% de todas las
neoplasias cancerosas. Los hombres adquieren este tipo de cáncer con
una frecuencia dos veces mayor a las mujeres, en particular aquellos
mayores de 40 años de edad.
Síntomas
Lesión, tumoración o úlcera:
- Puede ser una fisura profunda y
de borde duro en el tejido
- Con mayor frecuencia de color
pálido, pero puede ser oscura o pigmentada
- En la lengua, el labio u otra
área de la boca
- Generalmente indolora al
principio (puede producir una sensación de ardor o dolor cuando
el tumor está avanzado)
Otros síntomas que pueden ocurrir con
esta enfermedad:
- Sabor anormal en la boca
- Problemas para masticar
- Úlceras bucales
- Dolor al deglutir
- Dificultades en el habla
- Dificultad para deglutir
- Problemas linguales
- Pérdida de peso
Tratamiento
Generalmente se recomienda la
extirpación quirúrgica del tumor si éste es lo suficientemente
pequeño. La cirugía se puede usar junto con radioterapia y
quimioterapia para los tumores más grandes. Estos tratamientos son
más comunes si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos
en el cuello.
La rehabilitación puede abarcar
logopedia u otra terapia para mejorar el movimiento, la masticación,
la deglución y el habla.
Prevención
- Evitar el cigarrillo u otro uso
del tabaco
- Hacerse corregir problemas
dentales
- Limitar o evitar el consumo de
alcohol
- Practicar una buena higiene
oral.
Fuente
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