Causas
La causa puede estar en la presencia
de lesiones en la vía aérea superior, como la hipertrofia de las
amígdalas o de la úvula (campanilla) o la existencia de paladar
flácido. También puede aparecer acompañando a otras enfermedades
médicas, como la obesidad o el hipotiroidismo y factores como el
consumo de alcohol o la ingesta de sedantes pueden favorecer la
patología.
Personas que la padecen Se estima que
el síndrome de la apnea obstructiva del sueño afecta a entre un 2 y
un 4 por ciento de la población adulta. Es más frecuente en varones
de mediana edad y se ha observado que el 60 por ciento de los
pacientes suele tener problemas de sobrepeso. Las personas con este
síndrome suelen ser obesas y tener el cuello corto y grueso.
Síntomas de Apnea
obstructiva del sueño
Como consecuencia de los episodios,
el sueño del paciente no es reparador y aparece somnolencia diurna,
presencia de fatiga crónica e incluso alteraciones respiratorias y
cardiovasculares. La persona con
apnea suele levantarse con frecuencia para ir al baño, se
despierta frecuentemente con la boca seca y al día siguiente nota
cansancio, dolor de cabeza y se queja de la alta probabilidad de
dormirse en situaciones inapropiadas, mientras conduce, lee o asiste
a reuniones de trabajo.
Diagnósticos
En la detección de la
apnea obstructiva del sueño juega un papel fundamental la pareja
del paciente, ya que el enfermo no siempre es consciente de la
importancia del problema. Es el acompañante el que observa la
existencia de un ronquido estrepitoso, movimientos corporales
frecuentes y la observación de frecuentes paradas en la respiración
que terminan con un ronquido mayor de lo habitual.
Tratamientos
Una vez que se sospecha la existencia
de la patología, es conveniente realizar un estudio del sueño que
confirme la presencia del trastorno y establezca su severidad con el
fin de ofrecer la mejor opción de tratamiento. En casos leves puede
bastar con observar ciertas medidas relacionadas con el estilo de
vida, como controlar el peso, no consumir alcohol y cambiar la
postura durante el sueño.
Aunque actualmente no existe un
tratamiento farmacológico eficaz, en situaciones de gravedad el
especialista prescribirá una CPAP, que consiste en un generador de
presión que transmite a través de una mascarilla nasal una presión
continua a la vía aérea superior impidiendo que ésta se colapse.
Según los especialistas, esta mascarilla suele tener un efecto
rápido haciendo desaparecer los ronquidos nocturnos y la somnolencia
durante el día. Este tratamiento no suele tener efectos secundarios
graves y en el caso de que éstos aparezcan son transitorios y
desaparecen tras las primeras semanas.
La cirugía está recomendada cuando
existen algunas lesiones como pólipos o hipertrofia de las
amígdalas, o bien cuando la mascarilla no es bien tolerada por la
existencia de algún daño en la vía aérea superior.
Otros datos
El síndrome de
apnea obstructiva del sueño puede ocasionar diversas
complicaciones entre las personas que lo sufren. La hipertensión
arterial está presente en el 50 por ciento de los pacientes y es
frecuente la aparición de arritmias durante el sueño. También
aumenta el riesgo de sufrir accidentes cardio y cerebrovasculares,
como el ictus y el infarto de miocardio. Asimismo, la somnolencia
diurna está involucrada en un mayor riesgo de sufrir accidentes de
tráfico o laborales, y también es común la impotencia y disminución
de la libido entre estos pacientes.
Fuente
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