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El crecimiento
excesivo ocurre primero en las manos y los pies a medida que los
tejidos blandos comienzan a hincharse. Esta
enfermedad rara afecta principalmente a los adultos de mediana
edad. Sin tratamiento, la enfermedad puede agravarse y llevar a la
muerte.
Los síntomas de la
acromegalia varían dependiendo de cuanto tiempo el paciente ha
padecido la enfermedad. A continuación, enumeramos los síntomas más
comunes. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas
de una forma diferente.
- Hinchazón de manos y pies.
- Las facciones se vuelven toscas
a medida que los huesos crecen.
- El vello corporal se vuelve
tosco a medida que la piel. engruesa y, o se oscurece.
- Aumento de sudoración acompañado
de mal olor.
- Mandíbula protuberante.
- Voz grave.
- Agrandamiento de los labios, la
nariz y la lengua.
- Engrosamiento de las costillas
(creando el pecho en forma de barril).
- Dolor en las articulaciones.
- Artritis degenerativa.
- Agrandamiento del corazón.
- Agrandamiento de otros órganos.
- Debilidad y sensaciones extrañas
en brazos y piernas.
- Ronquidos.
- Fatiga y debilidad.
- Dolor de cabeza.
- Pérdida de la visión.
- Ciclos menstruales irregulares
en las mujeres.
- Producción de leche materna en
las mujeres.
- Impotencia sexual en los
hombres.
Los síntomas de la
acromegalia pueden parecerse a los de otras condiciones o
problemas médicos. Consulte a un médico para su diagnóstico.
Debido a la
sutileza de los síntomas, a menudo la acromegalia no es
diagnosticada por varios años. Además de la historia y del examen
médico completo, los procedimientos para el diagnóstico de la
acromegalia incluyen:
- Fotografías en serie obtenidas
en el transcurso de los años para observar los cambios físicos
del paciente.
- Rayos X para determinar el
engrosamiento óseo.
- Exámenes de sangre para revisar
el nivel de la hormona de crecimiento.
El tratamiento para
la
acromegalia depende de la causa de la enfermedad. El noventa por
ciento de los casos de acromegalia son ocasionados por tumores
benignos en la glándula pituitaria. La producción de hormonas puede
estar alterada debido a la presión que el tumor ejerce sobre la
glándula pituitaria. Algunos otros casos de acromegalia son causados
por tumores del páncreas, de los pulmones o de las glándulas
adrenales.
El objetivo del
tratamiento es el de recuperar la función normal de la glándula
pituitaria, para producir niveles normales de la hormona de
crecimiento. El tratamiento específico para la acromegalia será
determinado por su médico basándose en lo siguiente:
- Su estado general de salud y su
historia médica.
- Que tan avanzada está la
condición.
- Su tolerancia a determinados
medicamentos, procedimientos o terapias.
- Sus expectativas para la
trayectoria de la condición.
- Su opinión o preferencia.
El tratamiento
puede incluir la extirpación del tumor, terapia con radiación y la
inyección de medicamentos que bloquean la producción de la hormona
de crecimiento.
Si la
acromegalia no se trata, puede llegar a producir diabetes
mellitus e hipertensión.
Además, la
enfermedad aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de
pólipos en el colón que pueden llevar al cáncer.
Fuente
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