Causas,
incidencia y factores de riesgo
Durante el embarazo, los glóbulos
rojos del feto pueden pasar al torrente sanguíneo de la madre a
través de la placenta.
Si la madre es Rh negativo, su
sistema inmunitario trata a las células fetales Rh positivas como si
fuesen una sustancia extraña y crea anticuerpos contra dichas
células sanguíneas fetales. Estos anticuerpos anti-Rh pueden pasar
de nuevo a través de la placenta hacia el feto y destruir los
glóbulos rojos circulantes de éste.
Cuando los glóbulos rojos se
descomponen, producen bilirrubina, la cual hace que el bebé se ponga
amarillo (ictericia). El nivel de bilirrubina en el torrente
sanguíneo del bebé puede variar desde leve hasta altamente
peligroso.
Debido a que toma tiempo para que la
madre desarrolle anticuerpos, con frecuencia, los primeros bebés no
se ven afectados, a menos que la madre haya tenido embarazos
interrumpidos o abortos espontáneos anteriormente que sensibilizaron
su sistema inmunitario. Sin embargo, todos los hijos que ella tenga
después de esto que también sean Rh positivos pueden resultar
afectados.
La
incompatibilidad Rh se presenta sólo cuando la mujer es Rh
negativo y el bebé es Rh positivo. Gracias al uso de
inmunoglobulinas especiales, llamadas RhoGAM, este problema se ha
vuelto infrecuente en los Estados Unidos y otros lugares que brindan
acceso a buenos cuidados prenatales.
Síntomas
La
incompatibilidad Rh puede causar síntomas que van de muy leves a
mortales. En su forma más leve, esta incompatibilidad causa
destrucción de glóbulos rojos.
Después de nacer, el bebé puede
tener:
- Color amarillo de la piel y la
esclerótica de los ojos (ictericia).
- Tono muscular bajo (hipotonía) y
letargo.
Signos y exámenes
Antes del parto, la madre puede tener
un aumento en la cantidad de líquido amniótico alrededor del feto (polihidramnios).
Puede haber:
- Un resultado positivo en una
prueba de Coombs directa.
- Niveles de bilirrubina por
encima de lo normal en la sangre del cordón umbilical del bebé.
- Signos de destrucción de los
glóbulos rojos en la sangre del bebé.
Tratamiento
Debido a que la
incompatibilidad Rh es prevenible con el uso de RhoGAM, la
prevención sigue siendo el mejor tratamiento. El tratamiento del
bebé ya afectado depende de la gravedad de la afección.
Los bebés con
incompatibilidad Rh leve se pueden tratar con:
- Alimentación y líquidos
(hidratación).
- Fototerapia utilizando luces de
bilirrubina.
Fuente
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