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Sin embargo, Ciertos tipos de
VPH causan verrugas comunes en manos y pies. Alrededor de 30
tipos de VPH se conocen como VPH genitales debido a que afectan el
área genital. Algunos tipos causan cambios en las células del
revestimiento del cuello. Si no se tratan, estas células anormales
pueden convertirse en células cancerosas. Otros tipos de
VPH pueden causar verrugas genitales y cambios benignos
(anormales pero no cancerosos) en el cuello. Muchos tipos de
VPH pueden causar resultados anormales en las pruebas de
Papanicolau.
¿Qué tan
común es el VPH?
El VPH probablemente es más común de
lo que usted piensa. En el 2001, la Organización Mundial de la Salud
calculó que alrededor de 630 millones de personas en todo el mundo
(9%–13%) estaban infectadas con el
VPH. Para el año 2002, La Agencia Internacional para la
investigación del Cáncer (IARC), registró 12,516 nuevos casos y
5,777 muertes por este padecimiento en México, es decir, 12 mujeres
mueren diariamente por cáncer cervicouterino en nuestro país.
¿Quiénes se
contagian con el VPH?
Cualquier persona con algún
tipo de actividad sexual que implique contacto genital podría
contagiarse por el
VPH. Es posible contagiarse con el virus sin tener relación
sexual con penetraciónl. Debido a que muchas personas que tienen el
VPH no presentan ningún signo o síntoma, pueden transmitir el
virus incluso sin saberlo.
El
VPH es altamente contagioso, así que es posible contagiarse al
exponerse al virus una sola vez. Se calcula que mucha gente se
contagia con el
VPH en los primeros 2 a 3 años de haber iniciado su actividad
sexual. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud dos
terceras partes de las personas que tienen contacto sexual con una
persona infectada desarrollarán una infección por el
VPH en 3 meses.
¿Todas las
personas que tienen el VPH presentan cáncer cervicouterino o
verrugas genitales?
No, en la mayoría de las
personas que tienen el
VPH, las defensas del cuerpo son suficientes para eliminar
el virus. Sin embargo, para algunas personas, ciertos tipos de
virus pueden convertirse en verrugas genitales o cambios
benignos (anormales pero no cancerosos) en el cuello uterino.
Las mujeres que no eliminan ciertos
tipos de virus pueden presentar cambios anormales en el
revestimiento del cuello uterino. Si estas células anormales no
son detectadas o tratadas, pueden avanzar hacia precáncer y
cáncer. Frecuentemente, el desarrollo del cáncer cervicouterino
puede tardar varios años, aunque en casos raros puede ocurrir en
un año. Por esta razón la detección temprana es muy importante.
Platique con su médico acerca de la prueba de Papanicolau
(también conocida como frotis de Papanicolau) que puede ayudar a
detectar cambios celulares sospechosos en el cuello uterino.
Si el VPH no
tiene signos o síntomas, ¿cómo puedo saber que lo tengo?
Debido a que el
VPH generalmente no muestra ningún signo o síntoma,
probablemente usted no esté enterado de que lo tiene. La mayoría de
las mujeres se enteran que tienen el
VPH después de un resultado anormal de la prueba de Papanicolau.
Una prueba de Papanicolau (también conocida como frotis de
Papanicolau) es parte de una exploración ginecológica y ayuda a
detectar células anormales en el revestimiento del cuello. Los
doctores realizan pruebas de Papanicolau para detectar y tratar
estas células cervicales anormales antes de que puedan convertirse
en células precancerosas o cáncer. Muchas células anormales
relacionadas con el
VPH y células cervicales precancerosas pueden tratarse
exitosamente si se detectan en una etapa temprana. De hecho, el
cáncer cervicouterino es uno de los cánceres más prevenibles. Por
eso es importante seguir la recomendación de su médico sobre las
pruebas de Papanicolau.
Hay otra prueba (la prueba del DNA
del VPH) que puede detectar ciertos tipos de VPH que pueden causar
cáncer cervicouterino. Los resultados de esta prueba pueden ayudar a
los médicos a decidir si es necesario hacer más pruebas o dar más
tratamiento.
¿Cómo puedo
disminuir el riesgo de contagiarme con el VPH genital?
Para ayudar a prevenir la infección por
el
VPH genital, se encuentra la abstinencia sexual o la practica de
sexo seguro, que consiste entre otras cosas, el limitar el número
de parejas sexuales, la utilización de condones los cuales . sin
embargo, debido a que no cubren todas las áreas de la región
genital, no previenen la infección por completo. Evite cualquier
actividad sexual que incluya contacto genital.
El
VPH es un virus común que puede causar cáncer cervicouterino,
células cervicales anormales, verrugas genitales y otras
consecuencias. Conozca más sobre de estos padecimientos en las otras
secciones de este sitio y para mayor información consulte a su
médico.
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