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El alcohólico no tiene control sobre los límites de su consumo y
suele ir elevando a lo largo del tiempo su grado de tolerancia al
alcohol.
Características
Hasta el momento no existe una causa común conocida de esta
adicción, aunque varios factores pueden desempeñar un papel
importante en su desarrollo y las evidencias muestran que quien
tiene un padre o una madre con
alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir esta
enfermedad.
Ello puede deberse, más que al entorno social, familiar o campañas
publicitarias, a la presencia de ciertos genes que podrían aumentar
el riesgo de
alcoholismo.
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la
necesidad de aliviar la ansiedad, conflicto en relaciones
interpersonales, depresión, baja autoestima, facilidad para
conseguir el alcohol y aceptación social del consumo de alcohol.
Tratamiento
Los tratamientos contra el
alcoholismo incluyen programas de desintoxicación realizados por
instituciones médicas. Esto puede suponer la estancia del paciente
durante un periodo indeterminado, (quizás varias semanas), bajo
tutela en hospitales especializados donde puede que se utilicen
determinados medicamentos para evitar el síndrome de abstinencia.
Después del período de desintoxicación, puede someterse al paciente
a diversos métodos de terapia de grupo o psicoterapia para tratar
problemas psicológicos de fondo que hayan podido llevar al paciente
a la dependencia. Se puede asimismo apoyar el programa con terapias
que inciten al paciente a repugnar el alcohol mediante fármacos como
el disulfiram, que provoca fuertes y repentinas resacas siempre que
se consuma
alcohol.
La terapia nutricional es otro tratamiento. Muchos
alcohólicos tienen síndrome de resistencia a la insulina, un
desorden metabólico debido al cual el cuerpo no regula correctamente
el azúcar causando un suministro inestable a la circulación
sanguínea.
Aunque este desorden se puede tratar con una dieta hipoglucémica,
esto puede afectar a su comportamiento y su estado anímico. Estos
síntomas son efectos secundarios que se observan a menudo en
alcohólicos sometidos bajo tratamiento de desintoxicación. Los
aspectos metabólicos del alcoholismo a menudo se pasan por alto
dando como resultado tratamientos de dudosos resultados.
En los años 1990, los grupos de consultas de autoayuda fueron
adquiriendo notoriedad por sus logros, como lo ha sido el movimiento
de Alcohólicos Anónimos.
Impacto social
El
alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo
conlleva el riesgo de una muerte prematura como consecuencia de
afecciones de tipo hepática como la cirrosis hepática, hemorragias
internas,
intoxicación alcohólica, hepatocarcinoma, accidentes o suicidio.
El
alcoholismo no está fijado por la cantidad ingerida en un
periodo determinado: personas afectadas por esta enfermedad pueden
seguir patrones muy diferentes de comportamiento, existiendo tanto
alcohólicos que consumen a diario, como alcohólicos que beben
semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el
proceso degenerativo tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.
El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al
organismo a requerir cantidades crecientes para sentir los mismos
efectos, a esto se le llama "tolerancia aumentada" y desencadena un
mecanismo adaptativo del cuerpo hasta que llega a un límite en el
que se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila menos",
por eso tolerar más alcohol es en sí un riesgo de
alcoholización.
Las defunciones por accidentes relacionados con el
alcohol (choques, atropellamientos y suicidios) ocupan los
primeros lugares entre las causas de muerte en muchos países. Por
ejemplo, en España se considera que el consumo de alcohol-etanol
causa más de 100 mil muertes al año, entre intoxicaciones por
borrachera y accidentes de tráfico.
A su vez, la Secretaría de Salud de México reporta que el abuso del
alcohol se relaciona con el 70% de las muertes por accidentes de
tránsito y es la principal causa de fallecimiento entre los 15 y 30
años de edad. Se estima que 27 mil mexicanos mueren cada año por
accidentes de tránsito y la mayoría se debe a que se encontraban
bajo los efectos del alcohol.
País por país
En Argentina, la Asociación Civil Luchemos por la Vida calcula que
el consumo de alcohol es el factor determinante en 50% de las
muertes en accidentes de tránsito.En Chile, el estudio Perfil de
conductores de la Región Metropolitana reveló que el 40% de las
muertes por accidentes de tránsito ocurren bajo la influencia del
alcohol.
Se considera un consumo excesivo diario, 40 gramos de alcohol en
hombres, debido a su mayor tolerancia al alcohol, y 32 gramos de
alcohol en mujeres. Un detalle que se puede mencionar también en la
ingesta desmedida de alcohol son los patrones de personalidad de la
personas adicta a tales sustancias. Muchos
alcohólicos llegan al alcoholismo por beber para salir de un
estado de dificultad para socializar, o por problemas de baja
autoestima. En algunos casos también el mayor o menor efecto que
produce en relación al tiempo de ingestión hasta el momento en que
la tolerancia y procesamiento dejan de ser efectivos. Una persona
con un complejo de inferioridad, entre otros ejemplos, es más
propensa a la poca resistencia al
alcohol, pero no es una regla general. Se han observado en
pacientes alcohólicos tolerancia negativa y tolerancia positiva sin
una relación causal aparente. Fuente
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